La escasez e interrupciones en la cadena de suministro de contenedores marítimos comenzó debido a la pandemia mundial y los bloqueos nacionales que entraron en vigor a fines de 2019. China salió de las restricciones pandémicas antes que el resto del mundo y reanudó el envío de mercancías a América del Norte y Europa.
Las restricciones en América del Norte significan que los contenedores que llegan no regresan, el comienzo de un desequilibrio en la ubicación de los contenedores. La escasez actual de contenedores de envío es más un problema de ubicación de contenedores que una escasez numérica de contenedores. En pocas palabras, el flujo de contenedores no funciona tan bien como antes de la pandemia.
¿Está mejorando o empeorando la situación de escasez?
Es difícil decidir si la escasez de contenedores de envío se está convirtiendo en un problema menor porque hay múltiples factores que afectan el comercio mundial:
- Desastres imprevistos: barco bloqueando el Canal de Suez.
- Escasez de personal: conductores de camiones, descargadores, personal de almacén.
- Desequilibrios comerciales: entran más bienes de los que salen.
- Las fusiones de las compañías navieras están elevando los precios.
- Puerto chino fuera de servicio por brote de coronavirus entre el personal.
Las diferencias de precios en el valor del transporte de carga desde Asia a América del Norte tienen un gran impacto en la agricultura del interior. Por ejemplo, California exporta nueces a todo el mundo, pero los problemas recientes han duplicado el tiempo para mover nueces de California a Europa. La economía del mercado de fletes puede significar que es más rentable para las compañías navieras enviar contenedores vacíos de regreso a Asia para una respuesta rápida en lugar de esperar a llenarlos para la exportación. El problema principal es el manejo del exceso de contenedores que se acumulan en los puertos y depósitos de carga de EE. UU., lo que significa que es probable que continúen los problemas comerciales actuales.
Actualización sobre los puertos de Los Ángeles y Long Beach
Estos dos puertos hermanos manejan el 40% del comercio de carga de América del Norte y manejan los buques portacontenedores más grandes.
En los últimos meses, los portacontenedores deben fondear fuera de los puertos a la espera del acceso para la descarga y recarga. Debido a la congestión de las redes ferroviarias y la escasez de camiones y conductores, existen dificultades constantes para sacar los contenedores descargados de los puertos. Esto, a su vez, da como resultado un número récord de barcos en espera de ser descargados, más de 80 en un momento dado.
Algunas empresas han contratado barcos chárter para traer sus mercancías, pero estos barcos chárter son de baja prioridad para los puertos en comparación con los clientes regulares. Los barcos chárter pueden esperar el doble de tiempo que las compañías navieras regulares para descargar. El espacio en los puertos es limitado y el mayor tiempo de permanencia (cantidad de tiempo que un contenedor pasa en el puerto) retrasa aún más la capacidad de los puertos para descargar los barcos que llegan.
¿Cuál es el impacto en las próximas vacaciones?
A pesar de los mejores esfuerzos de todos, puede esperar retrasos en la recepción de productos, así como escasez debido a problemas de transporte y suministro. Los consumidores ya pueden ver aumentos de precios debido al costo adicional del flete.
Para minimizar el impacto en su celebración navideña, compre temprano para permitir suficiente tiempo de entrega y compre localmente donde pueda. Puede esperar que el tiempo de entrega de los productos comprados en línea aumente hasta varias semanas. Incluso los obsequios locales tardarán más en entregarse debido a la escasez interna de camioneros para transportar mercancías por todo el país.
¿Cuánto tiempo más podemos esperar que persista esta situación?
Las demandas estacionales máximas significan que la demanda de contenedores de envío es alta y es poco probable que se reduzca hasta que disminuyan los retrasos en los puertos y se alcancen los niveles de tránsito previos a la pandemia.
Esta situación se presentó por una combinación de factores:
- Cese del comercio durante el cierre,
- Escasez de mano de obra por enfermedad y otros factores,
- Explosión de la demanda de bienes para las personas en confinamiento.
El efecto de la pandemia, en un cierre continuo de puertos y cadenas de suministro a través de bloqueos y enfermedades, resultó en retrasos en los puertos y la interrupción del comercio.
El impacto de los precios inflados está distorsionando aún más las operaciones de las rutas comerciales. Tomará tiempo para que estos factores se resuelvan. Hasta que las medidas para que los puertos vuelvan a moverse libremente entren en vigor, puede esperar que continúen los problemas continuos para obtener acceso.
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