La psicología del desarrollo consiste en el estudio de los tipos de cambios que pueden producirse en los seres humanos a lo largo de su vida. Mientras que antes sólo se centraba en el desarrollo de los bebés y los niños, este campo se ha ampliado para centrarse en el desarrollo de los adolescentes, el desarrollo de los adultos y el proceso de envejecimiento a lo largo de toda la vida de los seres humanos.
La psicología del desarrollo desempeña un papel en muchos campos aplicados, como la especialidad en psicologia infantil, la psicología educativa, la psicología social, la psicología cognitiva, la psicología ecológica y la psicología forense. Algunas de las áreas en las que los psicólogos del desarrollo se centran actualmente son la teoría del apego, la naturaleza frente a la crianza y la teoría del desarrollo social.
¿Cuáles son las carreras de la psicología del desarrollo?
Especialista en desarrollo de los adolescentes
Como indica el título del trabajo, un especialista en desarrollo de adolescentes es un psicólogo del desarrollo que trabaja exclusivamente con niños en la etapa de la adolescencia, que suele ser de 13 a 19 años. Por ejemplo, podría utilizar su conocimiento de los cambios hormonales que se producen durante esta parte de la etapa de la vida para ayudar a los niños a entender cómo está cambiando su cuerpo y por qué, así como a desarrollar las habilidades necesarias para afrontar eficazmente estos cambios a nivel emocional y conductual.
Terapeuta conductual
El propósito de la terapia conductual es ayudar a los clientes a identificar y superar comportamientos problemáticos en sus vidas. Para ello, utilizará su comprensión del desarrollo humano y de cómo los factores a lo largo de la vida (es decir, las relaciones familiares, las presiones escolares, las presiones laborales, el divorcio, la muerte) pueden en gran medida en la forma en que una persona se comporta e interactúa con los demás.
Trabajador social
Si se trabaja como asistente social, una de las principales tareas será la de defender a los clientes. En lo que respecta a la psicología del desarrollo, sería importante tener en cuenta la etapa de desarrollo de tu cliente a la hora de buscar recursos para que funcione mejor en su vida diaria. Por ejemplo, los servicios necesarios para un adulto joven con síndrome de Down serían muy diferentes a los servicios necesarios para ayudar a una persona mayor a encontrar cuidados paliativos.
Profesor universitario
Muchos trabajadores con experiencia en psicología del desarrollo encuentran empleo en el sector educativo. En concreto, podrías trabajar como profesor universitario. En esta carrera, tu atención pasaría de ser el asesoramiento o el trabajo directo con los clientes a un papel educativo en el que utilizarías tu experiencia laboral para enseñar a la próxima generación de psicólogos del desarrollo.
Especialista en educación infantil
Con una formación en psicología del desarrollo, puedes trabajar como especialista en educación infantil. En esta carrera, trabajas con niños de preescolar y primaria para ayudarles a alcanzar los hitos del desarrollo adecuados a su edad. Por ejemplo, puedes trabajar directamente con un niño de cuatro años para ayudarle a desarrollar las habilidades sociales necesarias para compartir juguetes con otros niños.
Facilitador de hospitales y hospicios
Una función importante de la carrera de psicología del desarrollo es comprender los problemas de la vejez y el final de la vida. Como facilitador de un hospital o de un centro de cuidados paliativos, emplearías a diario tus conocimientos sobre estos temas. No sólo serías responsable de garantizar que tus clientes reciban los cuidados físicos que necesitan, sino que también serías responsable de proporcionar apoyo emocional y asesoramiento a las personas mayores y a las que están cerca del final de su vida.
