Un sistema de alimentación ininterrumpida (UPS) es un dispositivo que permite que un ordenador siga funcionando al menos durante un breve periodo de tiempo cuando se interrumpe la corriente eléctrica.
Mientras la corriente eléctrica fluye, también repone y mantiene el almacenamiento de energía. Cuanta más energía se almacene, más tiempo se podrá mantener la alimentación, con las limitaciones prácticas que se comentarán más adelante. Las diferencias entre los sistemas UPS radican en la tecnología que les permite realizar su trabajo.
La energía puede almacenarse de diferentes maneras. Las baterías para UPS son las más comunes. Para simplificar, los ejemplos de este artículo se basarán en esa tecnología.
El UPS más común
El tipo de UPS más utilizado es también el más eficaz, generalmente denominado UPS de tiempo completo o de doble conversión. Para cualquier sistema UPS, la energía entrante de la compañía eléctrica es corriente alterna (AC), que es también la que necesitan la mayoría de los equipos de tecnología de la información (ITE).
Las baterías, por otro lado, son dispositivos de corriente continua (DC), por lo que todos los UPS de batería deben convertir -o rectificar- la corriente alterna entrante en DC para cargar las baterías.
Este sistema también debe suministrar AC al equipo de tecnología de la información, por lo que la energía de DC debe convertirse de nuevo en AC a través de un dispositivo conocido como inversor.
Los tipos de sistemas UPS
Fuera de línea/en espera: Restaura la energía cuando falla la alimentación normal utilizando una salida de inversor DC/AC que no suele durar más de 25 milisegundos.
El UPS fuera de línea proporciona una batería de reserva, pero no mantiene una potencia perfecta durante las caídas y las sobretensiones. Este tipo de UPS es el más adecuado para respaldar dispositivos de baja potencia, como pequeñas estaciones de trabajo de oficina y ordenadores personales de casa.
Interactivo: Garantiza la alimentación durante cinco a 30 minutos y hasta varias horas con la ampliación, mediante el uso de un autotransformador de tensión variable de varias tomas, que suma o resta inmediatamente la tensión de salida de un transformador. Los UPS interactivos de línea pueden proporcionar una protección moderada contra las fluctuaciones de energía, así como un respaldo de batería.
Doble conversión en línea: Es similar al interactivo de línea, salvo que un rectificador acciona directamente un inversor DC/AC, incluso cuando se alimenta de una corriente AC normal.
Este tipo de sistema protege las cargas críticas de prácticamente todas las perturbaciones eléctricas y es el UPS más utilizado para proteger grandes centros de datos y otros equipos críticos.
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